畢業于南京中醫藥大學、南京大學，中國企業家、慈善家，中國致公黨黨員，江蘇黃埔再生資源利用有限公司董事長。

1998年，30歲時開始慈善事業，截止到2012年7月17日，他的捐款總額已超過了20億，幫助特困戶逾70萬。2008年汶川大地震后第一時間出錢出力救災，被前國務院總理溫家寶稱為"有良知、有感情、心系災區的企業家"，當選全國抗震救災模范，被稱為"中國首善"。

因在經濟建設和慈善公益事業方面的杰出貢獻，陳光標被中共中央、國務院、中央軍委聯合授予"全國抗震救災英雄模范"稱號，被中華全國總工會授予"全國五一勞動獎章"，連續四年榮獲"中華慈善獎"。2008年12月更被授予"中華慈善獎特別貢獻獎"。2010年9月宣布死后捐出全部財產(截至2010年陳光標擁有總資產約50億人民幣)。9月9日 ，陳光標在北京接受了中華慈善總會會長范寶俊頒發的聘書，受聘擔任中華慈善總會副會長。

2019年10月10日，《2019年胡潤百富榜》揭曉，陳光標以30億元人民幣財富位列第1299名。

2020年武漢疫情期間，陳光標親自趕到武漢做志愿者，捐獻了100萬只口罩、300萬臺手提式消毒噴霧機和50噸消毒液，防護服和護目鏡各5萬套，為疫區采買了上百噸的大米和蔬菜 。7月25日，陳光標捐出共計2000萬元人民幣及30部依維柯汽車(總價超3000萬元)，支持河北張家口市舉辦冬奧會、安徽無為市政府防洪救災，以及陜西旬邑馬欄陽坡頭希望小學 。