香港經(jīng)濟(jì)學(xué)家，新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)代表人物之一，畢業(yè)于美國(guó)加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校經(jīng)濟(jì)學(xué)系。 張五常教授為現(xiàn)代新制度經(jīng)濟(jì)學(xué)和現(xiàn)代產(chǎn)權(quán)經(jīng)濟(jì)學(xué)的創(chuàng)始人之一。他于1935年出生在香港，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期曾隨父母到廣西避難，耳聞目睹中國(guó)內(nèi)地農(nóng)村之艱苦，從小起就希望中國(guó)國(guó)家富強(qiáng)，人民幸福。其著作《佃農(nóng)理論》獲得芝加哥大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。
    1959年到洛杉磯加州大學(xué)經(jīng)濟(jì)系學(xué)習(xí)，其后攻讀碩士、博士學(xué)位，畢業(yè)于美國(guó)加州大學(xué)經(jīng)濟(jì)系，獲博士學(xué)位。曾當(dāng)選美國(guó)西部經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，是第一位獲此職位的美國(guó)本土之外的學(xué)者。
    1969年以名為《佃農(nóng)理論——引證于中國(guó)的農(nóng)業(yè)及臺(tái)灣的土地改革》的博士論文轟動(dòng)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界。
    1982年至2000年任香港大學(xué)教授、經(jīng)濟(jì)金融學(xué)院院長(zhǎng)。中南財(cái)經(jīng)政法大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院兼職教授。
    1991年作為唯一一位未獲諾貝爾獎(jiǎng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)者而被邀請(qǐng)參加了當(dāng)年的諾貝爾頒獎(jiǎng)典禮。
    張五常一向狂傲不羈，喜出狂言，在經(jīng)濟(jì)學(xué)圈內(nèi)有“狂生”之稱。

張五常教授著作甚多，求學(xué)之時(shí)，就憑一本《佃農(nóng)理論》在經(jīng)濟(jì)學(xué)界嶄露頭角。返港后，以一系列用中文下筆的專欄文章在華文世界取得廣泛的影響，代表作是《賣桔者言》、《中國(guó)的前途》、《再論中國(guó)》等。2000年來(lái)下筆完成的三卷本經(jīng)濟(jì)學(xué)著作《經(jīng)濟(jì)解釋》，2005年末更出版英文學(xué)術(shù)文集《張五常英語(yǔ)論文選》(Economic explanation : Selected papers of Steven NS Cheung)。此兩書，被認(rèn)為是集張五常平生學(xué)術(shù)功力之大成、也將具有深遠(yuǎn)影響的經(jīng)濟(jì)學(xué)經(jīng)典著作。